LONDON/ONTARIO: Kelompok pro-Khalistan terkemuka Sikhs For Justice (SFJ) telah memenangkan putaran pertama kasus pencemaran nama baik di Pengadilan Tinggi Ontario, Kanada, melawan veteran CBC jurnalis Terry Milewski dan lembaga pemikir kebijakan publik yang condong konservatif Macdonald-Laurier Institute (MLI) atas tuduhan bahwa SFJ dan kampanye Referendum Khalistan-nya adalah proyek yang dipengaruhi dan dibiayai oleh Pakistan.
Terry Milewski, penulis laporan “Khalistan: A Project of Pakistan”, dan Macdonald-Laurier Institute (MLI), penerbit laporan anti-Khalistan, telah berusaha agar kasus pencemaran nama baik dibatalkan oleh Pengadilan Tinggi Ontario tetapi hakim ketua Hakim William Black, setelah meninjau bukti, memutuskan bahwa gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh SFJ akan diizinkan untuk dilanjutkan ke persidangan dan memerintahkan terdakwa Terry dan MLI untuk membayar biaya hukum kepada SFJ.
Putusan oleh Justice Black berarti gugatan pencemaran nama baik akan diizinkan untuk melanjutkan ke pengadilan kecuali penggugat SFJ dan tergugat Terry-MLI mencapai penyelesaian.
Kasus oleh SFJ kembali ke publikasi laporan kontroversial yang diterbitkan pada 9 September 2020, oleh Terry Milewski dan MLI berjudul, “Khalistan: A Project of Pakistan”.
Laporan yang diterbitkan oleh para terdakwa mengklaim bahwa kampanye untuk negara Sikh yang merdeka, dan khususnya, kampanye Referendum 2020 yang diselenggarakan oleh SFJ, bukanlah proyek atas nama orang-orang Sikh, melainkan sebuah “proyek Pakistan”.
Laporan tersebut menuduh bahwa SFJ dipengaruhi atau dikendalikan oleh Pakistan; bahwa kampanye referendumnya didorong oleh Pakistan; bahwa SFJ sebenarnya tidak mewakili orang Sikh; bahwa ia melayani Pakistan dan berbicara untuk Pakistan; dan akhirnya, bahwa Pakistan adalah pelindung SFJ dan membatasi kampanyenya.
Laporan 24 halaman itu dirayakan dengan gembira dan diedarkan secara luas oleh media India dan misi diplomatik di luar negeri. Itu digunakan oleh media India dan misi India untuk menuduh badan intelijen utama Pakistan Inter Services Intelligence (ISI) terlibat dalam mendukung SFJ dan kampanye Referendum Khalistan-nya.
SFJ mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Terry dan MLI mengklaim bahwa tuduhan perhubungan, pendanaan dan pengaruh SFJ-Pakistan sama sekali tidak berdasar, salah dan tanpa bukti dan telah menyebabkan kerusakan serius pada reputasi SFJ sebagai LSM hak asasi manusia yang bekerja untuk tujuan penentuan nasib sendiri untuk orang-orang Sikh dan penciptaan tanah air independen Khalistan di wilayah Punjab, India.
Dalam gugatan pencemaran nama baik, SFJ meminta pencabutan, permintaan maaf dan ganti rugi sebesar $1.000.000,00; ganti rugi khusus untuk kerusakan pada niat baiknya sebesar $500,000.00; kerusakan parah sebesar $500,000.00; perintah permanen yang menahan para tergugat atau siapa pun yang bertindak atas nama para tergugat, atau salah satu dari mereka, dari menerbitkan, memposting, atau memposting ulang pencemaran nama baik yang dikeluhkan atau komunikasi lain yang memfitnah penggugat.
Menolak tawaran SFJ untuk menyelesaikan kasus dengan mencabut dan meminta maaf, para tergugat malah mengajukan apa yang disebut mosi anti-SLAPP (gugatan strategis terhadap partisipasi publik) agar gugatan SFJ dibatalkan pada tahap paling awal atas dasar debat publik, adil komentar dan kebebasan pers.
Pengadilan Ontario, ketika memutuskan untuk mendukung kelompok pro Khalistan SFJ, menyatakan bahwa para terdakwa tidak dapat membangun komunikasi yang bertanggung jawab atas masalah-masalah kepentingan publik karena mereka gagal melakukan uji tuntas. Pengadilan lebih lanjut menyatakan bahwa pembelaan “komentar yang adil” juga tidak tersedia untuk terdakwa Terry dan MLI dalam kasus ini karena kata-kata yang digunakan dalam tuduhan terhadap SFJ bersifat faktual dan bukan komentar dan sebagai alternatif, mereka tidak didukung oleh fakta.
Singkatnya, pengadilan memutuskan bahwa gugatan itu adalah tindakan pencemaran nama baik yang sah yang diajukan dalam keadaan di mana SFJ, sebuah organisasi non-kekerasan yang mengadvokasi penentuan nasib sendiri Sikh, harus memiliki hak untuk mengejar pemulihan.
Pada pemeriksaan silang, Milewski mengakui kurangnya bukti untuk mendukung fakta-fakta kunci. Dia mengakui bahwa dia tidak tahu apakah Pakistan terlibat dengan cara apa pun dalam kampanye referendum SFJ dan mengatakan dia tidak memiliki bukti yang menunjukkan bahwa SFJ didukung secara finansial oleh Pakistan. Dia lebih lanjut mengatakan bahwa dia tidak memiliki bukti keterlibatan organisasi antara Pakistan dan SFJ. Penulis Kanada itu mengakui bahwa dia tidak tahu apakah Pakistan terlibat atau memiliki pengaruh dalam kampanye Referendum Khalistan SFJ.
Artikel tersebut menuduh bahwa pengacara Amerika Gurpatwant Singh Pannun, yang memimpin SFJ, memiliki “solidaritas abadi dengan Pakistan”. Dalam pemeriksaan silang pengadilan, Milewski menerima fakta bahwa Pakistan dan SFJ mungkin memiliki kepentingan yang sama (dalam menentang India) tetapi itu tidak berarti satu entitas mempengaruhi yang lain. Milewski juga mengakui bahwa dia mengetahui komunikasi lain antara Pannun dan SFJ di mana SFJ sangat kritis terhadap Pakistan, serta perselisihan baru-baru ini antara SFJ dan Pakistan, yang keduanya tidak disebutkan dalam laporan. terhadap bias yang terkandung di dalamnya.
Beberapa pernyataan palsu dalam laporan tersebut menuduh bahwa “orang Pakistan, bukan Khalistan, yang mendorong kampanye”; “sudah jelas siapa yang mengemudikan bus Khalistan: Pakistan”; SFJ memiliki “solidaritas abadi dengan Pakistan”; “ekstremis yang digerakkan oleh Pakistan berusaha untuk mendistorsi sejarah dan mengkhianati sebagian besar Sikh yang hidup dalam damai dan kebebasan”; SJF tidak “berbicara untuk komunitas Sikh; Bukti, sebaliknya, menunjukkan bahwa mereka berbicara untuk Pakistan”; dan bahwa Pakistan adalah “pelindung” SFJ dan “menetapkan batas” pada kampanye.
Di pengadilan, Milewski telah berusaha untuk berargumen bahwa laporannya menyajikan “pendapatnya” daripada “fakta” tetapi Justice Black mengakui bahwa tweet publik Milewski membela artikel tersebut sebagai fakta dan ini tidak konsisten dengan posisinya dalam mosi tersebut.
Milewski juga berusaha untuk memperdebatkan pembelaan “komunikasi yang bertanggung jawab” tetapi Hakim Hitam menemukan bahwa hakim pengadilan dapat menolak pembelaan ini atas dasar kurangnya ketekunan Milewski yang bahkan tidak menghubungi SFJ untuk memberikan komentar sebelum menerbitkan pernyataan palsu.
Putusan pengadilan Kanada yang mendukung SFJ datang hanya beberapa hari sebelum kelompok itu memulai pada 31 Oktober dari London, Inggris, memberikan suara dalam inisiatif terobosannya untuk mengadakan referendum global pertama tentang masalah Khalistan.
Lebih dari 30.000 orang Sikh dari seluruh London hadir untuk memberikan suara pada hari pembukaan Referendum Khalistan di London yang mendorong Perdana Menteri India Narendra Modi untuk mengesampingkan masalah lain dan sebagai gantinya mengangkat masalah Referendum SFJ-Khalistan dengan mitranya dari Inggris selama pertemuan singkat mereka di COP26 .
SFJ telah dilarang oleh India sejak 2019 karena menjalankan kampanye referendum separatis, namun, kelompok tersebut terus beroperasi tanpa batas di negara demokrasi barat di mana kebebasan untuk berekspresi, melalui cara damai seperti mengadakan referendum, perbedaan pendapat politik, dianggap suci dan tidak dapat diganggu gugat.
Contoh paling jelas dari kebebasan tersebut meliputi: Inggris, meskipun ada permintaan India, mengizinkan kegiatan Referendum Khalistan termasuk pemungutan suara 31 Oktober tentang Khalistan di pusat konferensi yang dikelola pemerintah; PM Kanada saat itu Harper menyatakan dalam catatan bahwa Khalistan adalah opini politik yang mungkin tidak disetujui banyak orang, tetapi orang Sikh Kanada memiliki hak untuk mengadvokasi Khalistan secara damai; dan pernyataan juru bicara Departemen Luar Negeri AS bahwa kebebasan berbicara adalah landasan konstitusi Amerika dan prinsip demokrasi, saat menanggapi pertanyaan oleh seorang jurnalis India tentang mengapa Amerika mengizinkan SFJ dan kegiatan Referendum Khalistan berlangsung pada tanah AS.
Posted By : data keluaran hk
